In deze bijdrage gaan we weer eens naar de USA. Ik koos dit keer voor het merk Ford, dat in Dearborn (Michigan) werd opgericht door Henry Ford. Die startte in juni 1903 met de Ford Motor Company en mede door de ambitie van deze grondlegger van het autoconcern om dit type vervoermiddel voor de massa toegankelijk te maken, werd een enorme groei gerealiseerd. Het beroemde model “T” is in een recordaantal van 15.458.781 stuks geproduceerd en dit record is pas in 1972 doorbroken door de Volkswagen Kever (Beetle).
In een rap tempo werden buitenlandse vestigingen opgezet, in eerste instantie als verkoopkantoor, maar later ook als productielocatie. Zo kwamen er autofabrieken in Engeland (1911), België (1922), Nederland (1924) en Duitsland (1926).
100 jaar Ford
In 2000 vierde de Duitse vestiging al zijn 75-jarig jubileum met de uitgifte van een serie van maar liefst 52 verschillende kaarten. En dus kon het Amerikaanse hoofdkwartier niet achterblijven. Helaas met een veel beperktere serie, maar niet minder leuk.
Er zijn eind 2002 drie jubileumkaarten uitgegeven met enkele toppers uit die 100 jaar, ook voorzien van wat achtergrondinformatie van het afgebeelde model op de achterzijde.
De eerste is een kaart van de F-1 Pickup uit 1948. Dit type auto is vooral in de USA al jaren erg geliefd en het latere type F-150 Pickup is lange tijd het bestverkochte productiemodel van Ford geweest. Inmiddels is er ook een elektrische versie van in productie genomen met de naam F-150 Lightning.
De tweede kaart uit deze serie is de eerste Thunderbird Cabriolet, een sportief model dat de concurrentie van de Corvette van Chevrolet moest pareren. Dit model werd in 1955 geïntroduceerd, terwijl een jaar later een versie met een hardtop werd toegevoegd. Het was een 2-zitter die als sportwagen ook de Europese kleinere sportwagens, zoals Porsche, MG, en Triumph moest beconcurreren. De naam Thunderbird werd gebruikt voor 11 generaties modellen tussen 1955 en 2005. En op de derde kaart uit deze set is de GT40 concept super sportwagen afgebeeld. De eerdere GT40 modellen werden gebouwd in de jaren ‘60 met als doel om Ferrari te verslaan in de beroemde 24-uurs race op het circuit van Le Mans in Frankrijk. Vanaf 1966 doorbraken deze modellen de hegemonie van Ferrari (winnaar van 1960 t/m 1965) en wel met een reeks van vier achtereenvolgende overwinningen tussen 1966 en 1969.
In 2002 werd als eerbetoon aan dit model een nieuwe conceptversie gepresenteerd, die het 100-jarig jubileum ook extra cachet moest geven. Tussen 2003 en 2006 werden er 4.500 exemplaren gebouwd waarvan er slechts 100 naar Europa zijn gekomen. In 2016 werd een 2e generatie model van deze GT in productie genomen om de 50ste verjaardag van de eerste overwinning op Le Mans te vieren. Dit type auto’s zijn natuurlijk alleen weggelegd voor de ‘happy few’ en ze zullen in Europa helaas ook een zeer zeldzame verschijning blijven.
[email protected]
Bronnen
https://corporate.ford.com/about/history.html
https://en.wikipedia.org/wiki/Ford_F-Series
https://nl.wikipedia.org/wiki/Ford_Thunderbird
https://nl.wikipedia.org/wiki/Ford_GT40
https://nl.wikipedia.org/wiki/Ford_GT