Pierre Loti
Pierre Loti is de bijnaam van Louis Marie Julien Viaud (1850-1923). Pierre Loti was een Franse marineofficier, reiziger en romanschrijver. Hij baseerde zijn werk vooral op zijn verre reizen, vaak naar exotische landen. Loti hield zijn hele leven een sterke aantrekkingskracht voor Turkije (roman: Aziyadé, 1879). De koningin Pomare IV van Tahiti gaf hem de bijnaam Loti, de naam van een tropische bloem. Hij gaf deze naam aan een personage in zijn roman Le mariage de Loti (1880) en ging die ook als pseudoniem gebruiken. In Senegal speelde Le roman d'un spahi (1881) en in Japan Madame Chrysanthème (1887).Een van zijn bekendste romans is Pêcheur d'Islande (1886) over een Bretonse vissersman. Het is ook in het Nederlands verschenen onder de titel IJslandsche visscher, uitgegeven door Blankwaardt & Schoonhoven en door F.J. Schanekamp, beide uit Den Haag.
Zijn werken maakte hem rijk en beroemd. In 1893 werd Loti lid van de Académie Française. Bekend is zijn portret geschilderd door Henri Rousseau.
Pierre Loti en zijn gezin woonde in Rochefort, het was de thuishaven voor zijn vele reizen. Het was zijn ouderlijk huis dat hij verbouwde in Turkse stijl en volstouwde met curiositeiten, gekocht of gekregen tijdens zijn reizen. Het is thans een voor publiek toegankelijk museum. Hij stierf in Hendaye. Na zijn staatsbegrafenis is hij volgens zijn aanwijzingen begraven in de tuin van het huis van zijn oma in Saint Pierre d’Oléron 1), waar hij als kleine jongen speelde.
De kaart laat de kleine steen op het graf zien, met het opschrift PIERRE LOTI. De schrijver nam in zijn testament de laatste wens op, dat het graf niet voor bezoekers toegankelijk mocht zijn. Maar oude ansichtkaarten gunnen ons wel een blik in deze tuin.
Portret van Pierre Loti door Henri Rousseau. 1906, Kunsthaus Zürich.